A hajó tesztelési modelljei a medencében, ahol szimulálódnak a viharos óceánok valós körülményei, a folyó gyors áramlása vagy a tengerbe nyúlik, feltárják a hajó gyenge pontjait a tervezési szakaszban. Az Egyesült Államokban 1962-ben épült egy vizsgálati medence, a Washingtonban található Naval Surface Warfare Center alapján. Az elmúlt hat évben korszerűsödött az óceán utánzata. Például egy hatalmas telepítést, amely hullámokat generál a tengerben, 216 kompakt eszköz váltotta fel, ami lehetővé tette, hogy teljesen újjáépítse a tengeren bármilyen időjárást.
Az amerikai haditengerészet büszke a medence képességeire. A modern technológiák lehetővé teszik a szoba tetője alatti tengeri elemek újjáépítését, ugyanakkor a tervezők számára pontos adatokat szolgáltatnak a modellek viselkedéséről. A felszíni fegyverek fejlesztőközpontjának medencéje a világ egyik legfejlettebbje.
A medence területe hasonló a futballpálya területéhez: 110 méter hosszú és 73 méter széles. Itt teszteljük a 10 méternél hosszabb nagy modelleket. A medencében nem csak a hajót tesztelik, hanem a rögzített platformokat is.
A modern, számítógépes vezérléssel ellátott berendezések lehetővé teszik, hogy a gomb egy gombnyomásával a medence nyugodt vízfelülete hatalmas hullámokba kerüljön a viharos óceánba. Ily módon nemcsak a hajók jövőbeni tengeri alkalmasságát ellenőrzik. Például felmérik a szélsőséges vihar körülményei között álló hajó képességeit: képes-e rakétatüzelésre és a hajó repülésére a fedélzeten.
Az ilyen medencék megjelenése előtt a modelleket közvetlenül a tengeren tesztelték. Vagy távolról irányították őket, vagy speciális hajókkal húzták őket. Egy csomó időt kellett költenünk ahhoz, hogy elegendő tesztet végezzünk, mert meg kellett várnunk a megfelelő időre. A medence körülményei között lehetséges egy olyan tesztprogram végrehajtása, amely szimulálja a hajó hosszú túrázását különböző időjárási körülmények között.
Ismeretes, hogy a Surface Weapons Development Center medencéjében tesztelték a legújabb amerikai DDC 1000 megsemmisítő modelljét, a Pentagon 7 milliárd dollárt költött az építkezésre. Jelenleg egy új tengeralattjáró prototípusát tesztelik a medencében.
